世界貿易のランキングで、中国は1978年の32位から、1989年の15位、1997年の10位へと、さらに2001年には6位に躍進した。2001年に中国の輸出入貿易総額は初めて5000億ドルの大台を突破して、5096億5000万ドルに達し、1978年の24.7倍、1989年の4.6倍、1997年の157％となった。2002年に、輸出入総額はさらに新たな段階に登り、6207億7000万ドルに達した。現在、中国と貿易往来のある国と地域は220以上になり、上位10位の貿易パートナーは日本、アメリカ、ＥＵ、香ｸﾛ特別行政区、ASEAN、韓国、台湾省、オーストラリア、ロシア、カナダである。