中国では、すべての権力は人民に属している。人民が国家権力を行使する機関は全国人民代表大会および地方の各級人民代表大会である。したがって、人民代表大会制度は中国の根本的な政治制度である。その基本的特徴は、①広範な代表性を備え、人民による国家管理の基本的形態であること、②民主集中制の原則が実行され、人民の広範な民主と権利の享受を保証するとともに、国家権力を行使する上での集中性と統一性を保証すること、③人民代表大会が統一的に国家権力を行使するという前提のもとで、国の行政権、裁判権、検察権、武装力の指導権を明確に区分し、国の権力機関と行政、裁判、検察などその他の国家機関との一致協力を保証すること、である。

　各級人民代表大会の代表は選挙によって選出され、人民に対して責任を負い、人民の監督を受ける。代表たちは各界、各地区、各民族、各階級・階層の代表的人物からなっている。人民の中から選出されたので、常時選挙部門および有権者と密接な連係を保っており、人民の意見や要望をよく知っている。人民代表大会で、国の政治方針について討議を行う際には、代表たちは十分に意見を発表することができ、いったん決定した事項については一致協力してその貫徹・執行に当たる。こうして、人民の意志を集約することもできるし、また人民が人民代表大会を通じて国の事務を管理することもできるのである。

●第９期全国人民代表大会代表の割合

労働者・農民　18.87%

知識人　21.05%

幹部　32.87%

民主諸党派・無党派愛国人士　15.42%

人民解放軍　8.98%

香港特別行政区代表　1.17%

澳門特別行政区代表　0.40%

帰国華僑　1.24%

女性代表は代表総数の21.81%を占める

55の少数民族代表は代表総数の14.37%を占める