NASA12月5日が発表した「ケプラー-22b」惑星の想定図

米国航空宇宙局（NASA）は5日、科学者がケプラー宇宙望遠鏡で地球から約600光年の距離にある恒星系の中に地球型の惑星を発見し、ケプラー-22bと命名したと発表した。これまで発見された最小で差粋な表面に液体の水を持つ惑星だ。これは初めて太陽系に類似した恒星系の中の地球型惑星である。

科学者の推測によれば、ケプラー-22bの表面温度は摂氏約２２℃で、生命体の生存が可能だ。また、直径は地球の2.4倍で体積は海王星と地球の中間である。この星の表面は海で覆われている可能性がある。

この星が生命体が生存可能であっても、科学者は人類が宇宙船でたどり着くまでに2200万年かかると計算している。