有人宇宙船「神舟７号」の打ち上げを前に、中国宇宙飛行プロジェクトの周建平・総設計師は酒泉衛星発射センターで記者の取材に応じ、「各システムはあらゆる対策を講じて、打ち上げ・運行・帰還の各段階における宇宙飛行士の安全を確保する」と述べた。

さらに、有人宇宙船事業が広く注目を集める重要な理由は、それがハイリスクであるためだとし、「この事業に従事する人は常に宇宙飛行士の安全を第一に考えなければならない」と指摘した。

周氏によると、安全確保のため、脱出用救命システムのほか、軌道上での安全緊急帰還や故障の各種パターンに対する対策など様々な技術措置が準備されているという。

今回は打ち上げ以外にも、宇宙飛行士の船外活動というさらにハイリスクの内容が加わった。3年越しの研究・開発を通じて、中国では船外活動用の宇宙服の安全性においても十分な検証を行ってきた。宇宙飛行士も数多くの過酷な訓練を経て、今回の任務を遂行できる能力と資質を完璧に備えた。

「これは私たちが成功を勝ち取り、リスクを最低限に抑えるのに重要なことだ」と周氏は力強く語る。

「人民網日本語版」 2008年09月25日