漢の後、三国、晋、南北朝、隋などの時代を経て、李淵が紀元618年に唐朝をうち立てた。李淵の息子の唐の太宗皇帝李世民（626年～649年在位）は数々の見識のある政策を実行し、中国の封建時代の繁栄、隆盛のピークをもたらした。発達した農業、手工業と商業の外に、紡績業、捺染、陶磁器、製錬、造船などの技術にも大きな発展が見られ、全国の水上と陸上の交通も発展をとげた。７世紀60年代頃には唐の勢力はタリム盆地、ジュンガル盆地、イリ川流域で深く根を下ろしたばかりでなく、中央アジアの多くの都市まで勢力がおよぶことになり、日本、朝鮮、インド、ペルシア、アラビアなどの多くの国と幅広い経済的、文化的交流が行われた。