世界貿易におけるランキングで、中国は1978年の32位から、1989年の15位、1997年の10位へ、さらに2001年は6位に躍進した。2003年の中国の輸出入貿易総額は前年比37.1％増の8509億9000万ドルに達し、ランキングも4位に上がっている。現在、中国と貿易関係のある国と地域は220以上に達し、そのうち、上位10位の貿易パートナーは日本、アメリカ、ＥＵ、香港特別行政区、ASEAN、韓国、台湾省、オーストラリア、ロシア、カナダである。