鄭和が西洋を航海して600周年になるのを世界各地で記念する巡回展「中国からの平和の使者」が５日、マレーシアの首都クアランプールで幕を開けた。中国文化部とマレーシア文化・芸術・文物省の共催。温家宝総理から「航海の先駆者、友好の使者」の題字が寄せられたほか、開幕式でマレーシアのバダウィ首相が祝辞を述べた。

バダウィ首相は鄭和の航海史を回顧し「鄭和の航海は、マレーシアを制服するためではなく、友好と貿易のためであった。現在、中国との関係は以前より増して友好的であり、経済貿易関係は一段と発展した。中国との関係は、戦略的かつ強固な、互恵の関係であり、両国関係の強化は両国民の利益にかなっている」と強調した。

在マレーシア王春貴中国大使も開幕式で、「鄭和は西洋を７回航海し、マラッカには何度も訪れており、両国の深い友好の基礎を築いた人物、またその証人でもある。鄭和によって、中国とマレーシアの関係史に輝かしい１頁が開かれた。今後も鄭和の『善隣友好』精神を継承し発揚していけば、両国は永遠に良き隣国、良きパートナー、良き友人となるだろう」と挨拶した。

開幕式にはマレーシアから、外務省や文化・芸術・文物省など10省庁の大臣と副大臣、各界の代表約2000人のほか、中国文化部対外連絡局の李新副局長、各国の在マレーシア大使らも出席。開幕式が終了した後、出席者は巡回展を参観した。

巡回展では、数多くのパネルや実物を通して鄭和が西洋を７回航海した壮挙が紹介されている。1405年から1433年にかけて、鄭和は大船隊を率い、当時の先端的な航海技術を駆使し、畏れを知らぬ精神と頑強な意志をもって７回も航海を繰り返し、西は紅海から、南はアフリカ東海岸まで、30数カ国・地域を訪れた。中華文明を海外に伝え、平等互恵の貿易活動を展開することで、中国と各国との友好往来を促進し、世界に通ずる友好の架け橋となり、中国と世界の人びとが平和共存する願いを表してきた。世界の航海史での鄭和の壮挙は平和外交の手本とも言える。

「チャイナネット」2005年7月7日