中国税関は27日、10月の原油輸入量を前年同期比3.8％減、1日256万バレル相当の1082万トンと発表した。今年では7月に次ぎ2番目に低い水準だが、9月には今年最高の1346万トンを記録したばかりだ。北京の日刊紙「京華時報」が伝えた。

中国税関によると、1～10月の原油総輸入量は1億2007万トンを超え、前年同期から14.1％増加した。輸入額は560億ドルを超え、昨年同期を170億ドル余り上回った。

8月以降、国際原油価格は1バレル78ドルの高値から下落を続け、ニューヨーク・マーカンタイル取引所（NYMEX）の原油先物相場は8月に1バレル68.81ドル、9月に63.9ドル、10月には60ドル前後をつけた。国際原油価格の下落にも関わらず、原油輸入量が上昇せず減少しているのはなぜか。専門家は、国際原油価格の下落が続くとの見方を石油会社が強めていることに、根本原因があると解釈する。中国石油大学・工商管理学院の董秀成副院長は「国内の石油会社は原油を輸入する際、輸入量契約を先に締結し、1カ月ほど経ってから国際価格に基づき決済を行う。つまり国内企業の原油の購入には、一定の遅れがあるわけだ」と指摘した。

「人民網日本語版」2006年11月28日