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陰暦九月九日は、中国の民間に古くから流行っている伝統的な重陽節である。古代に人々は九を陽数として、吉祥、幸福、光明の象徴に考えていた。九月九日は二つの陽数がかさなり、陽月陽日になるので、重陽または重九と称した。九九は中国語の「久久」と同音で、長久平安の意味があり、一貫して人々から重視されていた。明・清代の皇帝の住居であった故宮の宮殿の間数も、九千九百九十九間で、長長久久の意味をあらわしている。けれども、重陽を祭日にしたのは、およそ二千年前の東漢の時代である。
梁の代の呉均の著『続斉諧記』に、つぎのような内容が記載されている。東漢の時に汝南に桓景という者がおり、費長房という道士に師事した。ある日、費長房は桓景にこう予言した。――「九月九日に、おまえの家は災いにおわれる。急いで家族全員に、絳嚢に茱萸の実を入れてひじにかけ、高い所に登って菊花酒を飲むように言いなさい。そうすれば災いをまぬがれることができる」
絳嚢とは、うすい赤絹でつくった小さな袋で、茱萸を入れて香袋と称した。九月九日に、桓景は師のいわれた通りに、全家族のひじに香袋をかけさせ、彼らを従えて高い所に登り、菊花酒を飲んだ。終わってから家に帰って見ると、ニワトリ、犬、豚などの家畜が全部死んでいた。それから、九月九日になると、香袋をひじにかけ、菊花酒を飲み、高い所に登って景色を眺め、邪を避け災いを除く風習が民間流行りだしたという。
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