中国では、すべての権力は人民に属している。人民が国家権力を行使する機関は全国人民代表大会および地方の各クラスの人民代表大会である。したがって、人民代表大会制度は中国の根本的な政治制度となっている。その基本的な特徴は広い範囲の代表性を持ち、人民が国を管理する基本的な形態である。民主集中制の原則を実行し、人民が広い範囲の民主と権利を享受することも保証すれば、国家権力を行使する集中性と統一性も保証している。人民代表大会が国家権力を統一的に行使するという前提の下に、国の行政権、裁判権、検察権、武装力の指導権を明確に区別し、国家権力機関を行政、裁判、検察などその他の国家機関と協調一致のかたちで働かせることができる。

各クラス人民代表大会の代表は選挙によって選出され、人民に対して責任を負い、人民の監督を受ける。代表たちは各分野、各地区、各民族、各階級・階層の代表者からなるものである。人民の中から選出されているので、つねにもとの選出母体および有権者と密接な連係を保っており、人民の意見や要望をよく知っている。人民代表大会が会議をひらく時には、代表たちは十分に意見を発表することができ、同じクラスの政府とその所属部門に質問案を提出することもでき、質問を受けた機関は責任をもって回答しなければならない。有権者あるいはもとの選出母体は法律の定めた手続きにより、自ら選出した代表を罷免する権利がある。