中国の西部開発は2000年に幕が切って落とされた。国は資金投入、投資環境、対内外開放、科学・教育の発展、人材導入など面で特恵政策を実行したため、西部地区は熱気あふれる投資先となっている。2000年から2002年までの3年間に、西部地区で36の重点プロジェクトが起工され、投資規模は6000余億元に達している。

中国の西部には甘粛、貴州、寧夏、青海、陝西、四川、チベット、新疆、雲南、重慶など10の省・自治区・直轄市が含まれており、全国の3分の2の面積と22.8％の人口を擁している。西部地区には豊富な鉱物資源があり、エネルギー（水力発電資源も含む）、観光、土地資源に恵まれている。比較するならば、長江と黄河の下流にある東部には1万4000キロに及ぶ海岸線があるが、その上流地域にある西部には十数カ国と隣接する3500キロの陸地国境線がある。西部地区は対外開放の2番目のゴールデン・ベルト地帯になると見られている。

中国政府は西部開発のトータルな計画（西部に10の省・自治区・直轄市があるが、西部開発というと、内蒙古自治区と広西チワン族自治区も西部に含まれている）を作成中であるほか、外商の西部地区投資奨励政策を制定した。例えば、中国政府は、中・西部地区に設立された国の奨励を享受する外資企業に対し、現行の税収特恵政策が実行された後の3年間に、企業所得税を15％に減税し、輸出企業の企業所得税をさらに10％に減税してもよいと決めた。同時に、西部の省・自治区・直轄市は沿海地区の省・自治区・直轄市と同じような権限を享受し、3000万ドル以下の外資プロジェクトを独自に認可することができることになっている。

2002年に国家科学技術部は陝西省で西部初の国家クラスハイテク産業開発ベルト地帯を設立する計画を認可した。「西部のシリコン・バレー」と言われているこの計画は、ロウ（こざと偏に龍）海鉄道（連雲ｸﾛ＝蘭州）の陝西区間を枢軸とし、陝西省の関中平原にある四つの国家クラス開発区や三つの省クラス開発区と数十の産業パークおよび科学技術パークを結びつけ、電子情報、ソフトウェア、バイオテクノロジー、宇宙航空、新材料などのハイテク産業を発展させ、同時に関連のある科学研究機構と産業の発展を促し、周辺地区の経済の発展を牽引することになっている。現在、このベルト地帯には、科学者9万人、さまざまな専門分野の技術者85万人、研究所1000余りと大学50余りが集まっている。