中国の憲法は公民の言論の自由と報道の自由を保障している。1980年代らい、経済の発展によって、マスコミにも多様化の動きが見られるようになった。現在、中国には2000余リの新聞、9000余リの雑誌など定期刊行物、306のラジオ放送局と369のテレビ局がある。2002年末現在、全国には中短波ラジオ放送送信局と中継局が770ヵ所、ケーブルテレビ利用者数は9857万世帯、全国のラジオ放送・テレビ放送の人口カバー率はそれぞれ93.3%と94.6%に達し、衛星、無線、有線などさまざまな伝送方式が共存するラジオ・テレビ放送のカバー・ネットワークが一応形成された。
通信社
中国には新華通信社と中国新聞社という２つの通信社がある。
本社が北京にある新華通信社は中国の国営通信社であり、主な任務は中国と世界各国の政治、経済、文化およびその他の重要なニュースと情報を取材し、伝えることである。同社はすでに世界の主な国際的通信社の一つとなり、アジア・太平洋、中東、ラテンアメリカ、アフリカなどの地域に100余りの支社、支局を設けている。中国新聞社の本社も北京にあり、主に海外の中国系の人たち、華僑、香港特別行政区、澳門特別行政区、台湾同胞に向けて報道を行っている。
新聞
中国は世界の新聞大国の仲間入りを果たしている。1950年から2000年にかけて、中国の新聞の種類は約10倍に増え、2002年における全国の新聞印刷総部数は369億部に達した。異なる読者に対して、新聞の形態はますます豊富多彩なものとなっている。新聞業の再編は近年来における発展の趨勢の一つとなっている。現在、全国には北京日報新聞業グループ、文匯新民連合新聞業グループ及び広州日報新聞業グループなど38の新聞業グループがある。それはそれぞれの所属新聞・刊行物シリーズを擁しており、種類もよくそろっており、それぞれの特徴をもつ、力のある新聞・刊行物グループとなり、資源共有とスケール経営を最大限になし遂げた。
ラジオ放送
国営ラジオ放送局である中央人民ラジオ放送局は現在、8チャンネルで毎日計156余時間の番組を衛星でオンエアしている。全国の各省・自治区・直轄市などの地方行政区域にも自らのラジオ放送局があり、中央ラジオ放送局の番組を中継すると同時に地方色のある番組の放送もおこなっている。中国国際放送局は中国唯一の外国向け放送の国営放送局であり、38の外国語および漢語標準語と中国の4つの方言で世界各地に番組を放送している。ニュース番組の中には、ニュース、時事、評論、文化・娯楽および政治、経済、文化、科学技術など様々なスペシャル番組が含まれている。現在、中国国際放送局は放送時間の長さと放送言語が多いことによって、世界各国の対外放送の中で３位にランクされている。
テレビ
中国のテレビ業界には構造がかなり完備した、技術レベルがかなり高いテレビ製作、放送、カバーシステムが形成されている。中央テレビ局は強い力をもつ全国最大のテレビ局であり、同局は130余りの国・地域の250余りのテレビ局と業務提携をおこなっている。全国では、各省・自治区・直轄市と所属市、区、県に合わせて3000ヵ所余りのテレビ局があり、これらのテレビ局は中央テレビ局および衛星通信ネットワークシステムと共同で世界最大のテレビ放送ネットを形成している。上海テレビ祭、北京国際テレビ週間、中国放送テレビ博覧会および四川テレビ祭など大型国際テレビ展示イベントが定期に催され、評定、授賞が行われるほか、テレビをめぐっての学術交流とテレビ番組の輸出入取引、国際ラジオ放送・テレビ放送設備展、技術交流会も行われている。上海はアジア最大のテレビ番組取引市場となっている。
ネットワーク・メディア
1990年代中期以来、中国のネットワーク・メディアは急速な発展をとげ、全国の１万余りの報道メディアの中の2000のメディアがインターネットに接続し、メディアの報道プロセスに従って運営されている一部の著名なウェブサイトは初歩的な規模を備えるに至り、メディア報道の中でその強みを発揮している。専門家の推測によると、21世紀のネットワーク・メディアと在来のメディアは情報技術の基礎の上で映像、図表、解説とともに豊富なマルチメディア・プラットフォームを融合することになる。推測によると、2005年までに、中国のインターネットコンピューターは4000万台となり、データ、マルチメディアとインターネット利用者は2億人に達し、ネットワーク加入者の普及率は約15%に達する。
マルチメディアグループ
21世紀に入って、経済のグローバル化の趨勢がたえず強化されるにつれ、中国のメディア業は強大な国外のメディアグループからの競争とチャレンジに直面することになった。2001年に、政府はメディアのグループ化改革を積極的に促し、地域、業種にまたがる大型マルチメディア報道グループを設置するという目標を提出し、またメディア業の資金調達や外国との提携、メディアにまたがる発展などに対し具体的な規定を行った。2001年末に発足した中国放送・映画・テレビグループは中央テレビ局など中央クラスの放送、テレビ、映画及び放送・テレビネットワーク公司の資源と力を整合し、テレビ、ネットワーク、出版、広告など様々な業務に携わり、現在、中国で規模が最も大きく、実力が最も強いマルチメディアグループとなっている。
それと同時に、中国のメディアは国外のメディアグループとの協力を展開し始めた。2002年3月末に、報道グループ傘下の星空メディアグループは「星空衛星テレビ」を設置し、広東省で正式に放送を始めた。これは中国が初めてケーブルテレビ網の放映権を国外に新しく設置されたチャンネルに与えたことである。中央テレビ局の英語チャンネルも報道グループ傘下のフォクス報道網を経てアメリカに進出した。
