四つの基本原則
改革開放初期、社会と党内にいくつかの思想の動向が現れた。一部の人々の間に、依然として思想の硬直あるいは半硬直の状態が存在していた一方、極めて少数の人々が無政府主義とブルジョア自由化の主張を宣伝し、社会主義制度に反対し、共産党の指導に反対し、毛沢東思想の指導的地位に反対し、社会に思想の混乱を招き、中国社会の安定と改革開放の方向に直接影響した。このような状況の下で、1979年3月30日、鄧小平氏は党中央を代表して理論工作座談会で「四つの基本原則を堅持しよう」と題する講話を行った。四つの基本原則の核心的内容は、社会主義の道を堅持すること、プロレタリアート独裁（後に人民民主的独裁と改称した）を堅持すること、共産党の指導を堅持すること、マルクス・レーニン主義、毛沢東思想を堅持することだ。鄧小平氏はさらに、四つの基本原則の堅持は、四つの現代化（工業の現代化、農業の現代化、国防の現代化、科学技術の現代化）の実現の根本的な前提で、核心は共産党の指導の堅持だと指摘した。1987年10月、第13回党大会は、四つの基本原則を重要な内容として、社会主義初級段階における党の基本路線の中に書き入れた。
四项基本原则
改革开放之初，社会上和党内出现了一些思想动向。一方面，在一部分人中，仍然存在思想僵化或半僵化状态；另一方面，极少数人宣扬无政府主义和资产阶级自由化的主张，反对社会主义制度，反对共产党的领导，反对毛泽东思想的指导地位，在社会上造成思想混乱，直接影响到中国社会稳定和改革开放的方向。在这种情况下，1979年3月30日，邓小平代表中共中央在理论工作务虚会上作了题为《坚持四项基本原则》的讲话。四项基本原则的核心内容是：坚持社会主义道路；坚持无产阶级专政；坚持共产党的领导；坚持马列主义、毛泽东思想。邓小平还指出，坚持四项基本原则是实现四个现代化（工业现代化、农业现代化、国防现代化、科学技术现代化）的根本前提，核心是坚持共产党的领导。1987年10月，党的十三大把四项基本原则作为重要内容写进了党在社会主义初级阶段的基本路线中。