文＝張鳴

近代の武術家を題材とした映画やドラマの中には、必ずと言ってよいほど中国と日本の名手が対戦するシーンが登場する。清末の武術家・霍元甲しかり、その弟子の陳真しかり……。伝統的な小説や芝居の中で善人と悪人が一戦を交えるときと同じように、悪人は謀をめぐらし、卑怯な手段や武器を使い、毒を盛る。しかし最後にはやはり、善人が悪人を打ち負かす。昨年12月に封切られた映画『葉問』の中でも、主人公・葉問が日本の将校と死闘を繰り広げ、最後には打ち負かして、観客から喝采を浴びる。

『葉問』のスケッチ写真 

私はこのような中日の腕比べは単なる物語に過ぎず、歴史的な根拠に基づいたものではないと思っている。中華民国史の研究に長年携わってきたが、民国の史料の中にこのような事柄を見つけたことはないし、同業者がこのような史料を発見したと聞いたこともない。もし本当にこのような腕比べが行われていたとしたら、当時の新聞が見逃すはずはないだろう。

しかし面白いことに、中日武道家の腕比べが今日の時代に本当に行われたという。数日前、多くのメディアがそれについて報道した。そしてみんなの予想のとおり、中国人が日本人に勝利し、私たちは中国人選手がトロフィーを高々と掲げた写真を目にした。ただ、この勝利の後、対戦相手の日本人選手は無名の人物だったのではないかという疑問の声があがった。門外漢の私には真偽のほどは判断できないが、一つ確かなことは、今日の人々は劇場の物語だけでなく、ドラマチックな本物の対戦も見ることができるということである。

今でもまだ、相当多くの中国人が日本人を憎んでいる。これには歴史的要因があり、文化的理由がある。私たち中国人は、近代化を迅速に進めてきた。近代において外国から非難されてきた中国人の文化、例えば纏足や辮髪、衛生に無頓着であること、ところかまわずタンを吐くことなどは、今ではすでになくなっているか、なくなろうとしている。これにともなって、中国の伝統的な芝居や茶芸、民俗もなくなってしまった。