清華大学新聞学院在学生の庄慶鴻君が昨年夏日本に赴き、九州大学が主催した6週間のサマーコース「Asia in Today's World」に参加して、福岡・広島・京都などの地で見聞きしたこと、感じたことがこのほど、「中国青年報」に掲載された。同文章には、日本には深く根付いた自らの民族文化の力があり、この力が現在世界中を渦巻く金融危機から日本を救うと記されている。

▽「来年も山笠をすることが、生活の励みになります」

私は福岡空港のロビーで、高さ10メートルはあろうかという山笠を見つけた。日本の戦国時代の武将の人形が山車（だし）の上に飾られ、たくさんの鮮やかな花が人形を囲んでいた。山笠は福岡にとって最大の夏祭りであり、その象徴が山車である。毎年新年を迎えると共に、福岡の人々は山笠の準備に奔走し始める。福岡の博多祇園山笠は日本最大の伝統的な夏の祭典のひとつである。

日本人の生活の節目には祭りがある。山笠が終わりを告げると、人々は何とも言えない物寂しさを感じ、心は翌年の山笠への期待へと変わる。日本人の一年の足取りは季節の変化と祭りの到来に支えられ、ひとつひとつの節目に分かれている。だからたとえ世界中の社会が金融危機の影響を受けようと、毎年の「年中行事」をつつがなく行うことで、日本人は一定の安心と自信を獲得し、個人と社会が向かうべき方向から離脱していないことを感じる。

博多祇園山笠が行われているとき、九州で最大の発行部数を誇る西日本新聞の紙上に、長年山笠に携わってきた長老の胸の内が綴られていた。「来年も山笠をすることが、生活の励みになる。ただ続けてゆくだけです」。