メッセージだけを伝えるポケットベルは、1990年代前後、中国全国に広がった。当時の「用があれば私にcallを」という英語混じり流行語は、今の子供たちには理解できないだろう。

上海で中国初のポケットベル業務が始まったのは1984年。1990年代に入るとポケットベルの利用者は年々急増し、10年後の2000年はピークに達した。その後は携帯電話の普及で利用者は減り、2002年には一般市民の生活から姿を消した。

腰にポケットベルをつけ、携帯電話で取引先と話しているチベット族の女性（1994年撮影）

安徽省合肥市のある通信用品店は、かつて100元前後で売っていたポケットベルを、電子時計として10元で売っている（2006年撮影）