山河が織りなす競技場、新疆を駆けるドライバーたち

　アジア最長の距離を誇り、難易度も最高とされるオフロードの自動車・バイクレース「タクラマカンラリー（環塔ラリー）」は、「東洋のダカール」とも称されている。2026年大会は5月16日に烏魯木斉（ウルムチ）でスタート。総距離は約7500キロ。烏魯木斉、吐魯番（トルファン）、巴音郭楞蒙古（バインゴリン・モンゴル）自治州、和田（ホータン）、喀什（カシュガル）などを通過し、6月1日に阿克蘇（アクス）でフィニッシュを迎える。

　新疆維吾爾（ウイグル）自治区はまさに天然のオフロード競技場であり、広大な砂漠やゴビ砂漠だけでなく、山地や河床など多様な地形が広がっている。路面状況は複雑で、コースバリエーションも非常に豊富だ。ドライバーの范高翔は今年で4回目の環塔ラリー出場となる。1993年生まれの彼は幼い頃からモータースポーツに親しみ、カートからフォーミュラ、さらにツーリングカーやラリーへと挑戦の舞台を広げてきた。2018年と2019年には中国ラリー選手権（CRC）で年間総合チャンピオンの連覇を果たしている。今年の初めに行われたダカールラリーでは、范高翔とナビゲーターの趙凱がSS9ステージで10位でゴールインした。ダカールの洗礼を浴びた後、范高翔は再び環塔ラリーの舞台へと戻ってきた。ここでは壮大な景色、変化に富む路況、そしてダカールにも劣らない高難度が、彼は心を揺さぶられている。

　新華社記者　胡虎虎撮影

　「中国網日本語版（チャイナネット）」2026年5月29日