中国経済の急速な発展につれ、エネルギー資源、鉱産物、水資源、土地などの自然資源の消費も増えている。過去20年間において、中国経済の発展が世人を驚かす成果をあげたにもかかわらず、資源と環境の面で大きな代価を払い、経済成長パターンが粗放的なもので、資源の消耗が多く、浪費も多く、汚染がひどい情況にある。現在、中国の国民総生産（GNP）のエネルギー資源、原材料と水資源に対する平均消耗は世界の平均レベルよりずっと高く、生産、建設、流通、消費の面での資源浪費の現象はかなりひどい状態にある。したがって、中国政府は節約型社会を建設するという戦略的決定を打ち出した。

2004年6月に国務院で可決された『エネルギーの中・長期発展に関する計画要綱（2004－2020年）』は、省エネとエネルギー構造の調整・最適の組み合わせをエネルギー問題を解決する重点の中の重点としている。国家発展改革委員会が組織し、作成した中国で最初の『省エネ中・長期特定計画』が2004年末に公表された。同『計画』は火力発電の石炭消費など主要産品の原単位指標に関し、具体的な規定を行った。2010年には、全体としての指標は前世紀90年代初期の世界先進レベルに達するか、あるいはそれに近づき、石炭燃焼工業用ボイラーなどエネルギー消費設備の生産効率は6年後には世界先進レベルに達成するか、あるいはそれに近づき、自動車、モーター、家電類のエネルギー消費指標は世界先進レベルに達することになる。2005年から、石炭燃焼工業用ボイラーの改造、地域間合同火力発電、発電機システムの省エネ、省エネ照明、石油の節約と代替、余熱利用、省エネ工事建築、政府機関における省エネなど十の重点的省エネプロジェクトが実施され、これら省エネプロジェクトの実施を通じて、2010年には石炭2億4000万トンに相当する省エネになると予想されている。

節約型社会を建設する全般的要求は、資源の開発と節約を共に重視し、節約を首位に置く方針を堅持し、資源の節約使用と資源利用効率の向上を中心にし、省エネ、水資源節約、原材料節約、土地利用の節約、資源の総合的利用、循環経済の促進を重点とし、節約型の生産パターン、消費パターン、都市・農村建設パターンを形成させることである。

｢チャイナネット｣2006年12月20日