米国の国際教育協会（IIE）がこのほど発表した最新年度報告によると、米国人学生の海外留学熱が次第に高まっており、中国は留学先として最高の吸引力を備えた国の一つとなっている。2008年に中国に留学した米国人の数は、前年比25％増加した。「北京日報」が伝えた。

多くの米国人学生にとって、「伝統」の海外留学先は、英国、イタリア、スペイン、フランスなど欧米諸国だが、中国が今やそれに迫る勢いを見せている。中国語が依然、学生達に「世界で最も難しい言語のひとつ」と認識されているにも関わらず、だ。IIEのアレン･E･グッドマン会長は、「中国に留学する圧倒的多数の米国人学生にとって、留学の目的は中国語あるいは中国史の習得だ。また、中国経済の急成長に伴い、中国の経済政治体制を研究する希望を持つ人は極めて多い」と指摘している。

今年は、世界金融危機の影響を受け、奨学金を受けて中国に留学している米国人学生は、前年に比べほぼ倍増した。米国の各大学が実施しているいくつかの訪中交流プロジェクトも、米国人学生に「引っ張りだこ」となっている。

「人民網日本語版」2008年12月2日