五輪スタジアム内の鐘の音とともにロンドン五輪が開幕した。開幕式は三幕構成。第1幕「緑と楽しみ」では穏やかな田園生活のシーンが最も人々の胸を打った。第2幕「喧騒」では英国の産業革命時代の物語が再演された。第3幕「未来に向かって」では主に戦後の英国を描写。ビッグ・ベンなどロンドンの多くのランドマークの模型が舞台上に運ばれ、英国の歴史上の有名人や現代英国の業績を展示。現在世界を席巻している経済危機も描き出された。