「私の毎朝の日課は早起きして1000メートル泳ぐことだ。200メートルの距離を走ることは全く問題ない」。中国の崔天凱・駐日大使は自信に満ちた様子で記者に語った。「200メートルの距離は短いが、責任は重大。一歩一歩をしっかりと走って、自らの使命を果たし、リレー活動の成功に貢献したい」。崔大使が聖火リレーへの意気込みを語った。中国新聞社が伝えた。

注目を集めている北京五輪の聖火リレーがまもなく、日本でのリレー活動を開催する。聖火ランナー80人が、トーチを高く掲げ、北京五輪に祝福を送る。崔大使もその1人。「中日国交正常化から35年。これまで10人が駐日大使を歴任したが、五輪聖火を迎えるのは私が初めてだ。歴史的なチャンスに恵まれたと思っている」。崔大使は聖火ランナーに選ばれたことに栄誉と誇りを感じている。

中国軍艦の初訪日、福田首相の訪中成功、唐家セン国務委員(当時)と楊潔チ外交部長の相次ぐ訪日――昨年の崔大使の就任からこれまで、中日関係は健全で安定した発展を続けてきた。崔大使によると、友好的な隣国である中日両国の人民の間には、古くからの幅広く奥深い歴史的・文化的な関係がある。「五輪聖火リレーの日本での開催は、両国人民のこれまでの友好的な関係の新たな延長と発展となるものだ。リレー活動は、五輪大会に対する中国人の期待と情熱を日本人に示し、両国人民が友好的関係を深めるチャンスを提供するだろう」。