日本はアジアで初めて五輪大会を開催した国であり、リレー地となる長野市は1998年冬季五輪の開催地だ。聖火リレー準備の確認のために2回にわたって長野を訪れた崔大使は、「日本の人々はオリンピック精神を非常によく理解している」ことに深い感銘を受けたという。

崔大使によると、日本政府と社会各界は聖火リレーの準備活動を積極的に支援。福田首相ら政府高官は聖火リレー活動のために効果的な保障および支援をすると何度も表明し、スポーツ界の人気者である水泳の北島康介選手や卓球の福原愛選手らもランナーとしてリレー活動に参加する。崔大使は、「中日双方の共同努力のもと、長野での聖火リレーが成功し、北京五輪成功に貢献することを信じている」と述べた。

聖火のまもなくの到着をひかえ、崔大使はリレー活動への高まる期待をこう語った。「五輪聖火はオリンピック精神が形となったものであり、平和・友好・進歩を象徴するものだ。世界中の人々が聖火の光のもとに集まり、『より高く・より速く・より強く』という目標に向かって、国家・民族・人種・イデオロギーの違いを超えて、この星のために華やかな絵を描き、調和的で友好的な音楽を奏でることを希望する」。

「人民網日本語版」2008年4月23日