スウェーデンには「アイスホテル」がある。その名の通り、すべて氷で作られている。真似した建物は数多くあるが、同ホテルは1989年にスウェーデン北部のユッカスヤルビで建てられた、世界初の氷のホテルだ。

アイスホテルとは馬鹿げているとされていたが、この発想はその後成功を収めた。毎年冬になると、世界各地の芸術家がユッカスヤルビを訪れ、付近のトルネ川の氷を使い、ホテルを一から作り直す。夏になり、この冬を通じ闇に包まれる町についに日が差すと、アイスホテルは溶けて水になり、トルネ川に帰る。

このホテルでは、どのような体験を楽しめるのだろうか。客室内には波の形をした氷、渦巻きのような天井がある。寒いがホテル特製のコートがあるので、一晩中ぐっすり眠れるという。