二十世紀末に、中国の60歳以上の高齢者人口の比率は人口総数の10％を上回るに至った。世界通用の基準によると、人口の年齢構造はすでに高齢化社会に入ったと言える。新しい世紀に入った後、人口の高齢化の速度はさらに加速している。2005年末には、60歳以上の高齢者は1.44億人に近づき、総人口に占める比率は11％に達することになった。

中国は世界最大の発展途上国であり、高齢者人口の基数が増大していること、人口高齢化の速度が速まっていることと発展のアンバランスという条件のもとで、いかにして高齢者の合法的権益を保障し、高齢者事業の発展を促進するかということは社会発展の中で直面する大きな課題である。

中国政府はこれまでずっと高齢者事業に関心を示し、それを重視してきた。長年このかた、国は中華民族の敬老、養老の文化の伝統を発揚することに大いに力を入れ、適切かつ効果的な措置をとり、中国の国情にふさわしい高齢者事業発展のモデルを積極的に模索してきた。とりわけここ数年、中国政府は科学的発展観を全面的かつ徹底的に実行し、人口の高齢化の挑戦に積極的に対応し、高齢者事業の発展を経済社会が統一して発展することと社会主義調和社会を構築することの重要な内容とし、経済、法律と行政手段を総合的に利用して、高齢者事業をたえず推し進めている。