米海軍が5月23日に発表した写真によると、F/A-18C戦闘機は南中国海の海域を航行中の原子力空母「ニミッツ」に着艦した。ニミッツは先ほど、韓国の東の海域で米韓海上合同演習を実施したばかり。ニミッツが、中国とフィリピン海軍が南沙群島の仁愛礁で対峙している際に南中国海に姿を現したことで、その意図に注目が集まっている。