防衛省統合幕僚監部は8月27日、「同日午後3時頃、海上自衛隊のP-3C哨戒機は2隻の中国海軍の護衛艦が、沖縄本島と宮古島の間の海域を通過し、東中国海から太平洋に向かったことを確認した」と発表した。

中国海軍の2隻の軍艦は東中国艦隊の益陽艦と常州艦で、26日に浙江省舟山市の某軍港から出港し、西太平洋海域の定期的な訓練に向かった。今回の遠洋訓練は、海軍の年間定例軍事訓練の一部だ。艦隊は同訓練期間に、護衛艦編隊の戦備巡回、遠洋総合攻防、戦艦と軍用機の協力、戦争以外の軍事行動などの訓練を実施する予定だ。