ボーイング社はこのほど、F-18戦闘機の最新の改良版の進捗状況を報告した。このコンフォーマル燃料タンクを2基追加したF-18「スーパーホーネット」は、米国現地時間8月5日に初飛行を実施した。同機はまた最近の試験飛行で、新型の外装式閉鎖型ウェポンポッドを搭載した。

閉鎖型ウェポンポッドにより、戦闘機のレーダー反射面積を減少し、一定のステルス効果を実現すると同時に、戦闘機の空気力学上の形状をより良く維持できる。ボーイング社は現在すでにF-15SE「サイレントイーグル」の改良プランを発表しており、武器内蔵化と無線電波吸収体（RAM）の採用により、レーダーに対するステルス性能を実現する。同技術はF-18にも採用され、新型の「サイレントビー」戦闘機が開発される可能性がある。