中国では司法は広義のものと狭義のものに区別されている。広義の司法は国家司法機関および司法組織が訴訟事件と非訴訟事件を処理する過程においての法執行の活動を指し、狭義の司法は国家司法機関が訴訟事件を処理する過程の法執行活動を指す。ここでの司法は広義の司法を指すものである。 ここで取り上げられている司法機関とは調査、検察、裁判、執行を担当する公安機関（国家安全機関を含む）、検察機関、裁判機関、監獄機構を指し、ここでの司法組織とは弁護士、公証、仲裁の組織を指している。後者は司法機関ではないが、司法システムの中の不可欠な一環である。 司法制度は司法機関およびその他の司法組織の性格、任務、組織体系、組織と仕事の原則および仕事の制度を規範化した総称である。中国の司法制度は調査制度、検察制度、裁判制度、監獄制度、司法行政管理制度、人民調停制度、弁護士制度、公証制度、国家賠償制度を含む。 中国の司法制度はワンセットとなった厳密な人民司法制度体系であり、国の体制全体の中で非常に重要な地位を占め、重要な役割を果たしている。