MLP的前身是用于商业用途的“阿拉斯加”级原油运输船，美国海军战略与战区海运项目办公室(PMS 385)与通用动力国家钢铁与造船公司合作开发出MLP，以此在维持低成本的同时为海军的核心能力提供保障。