步入天安门城楼后，人们会被浓浓的商业气氛所包围，一家家鳞次栉比的店铺一字排开，店铺里摆满琳琅满目的旅游纪念品，令人目不暇接。与周围繁华的环境相比，国旗护卫队驻地就显得小多了。在1983年国旗班创立时期，12位一米八几的小伙子挤住在劳动文化宫一间不足10平米的平房内，居住条件非常艰苦。1990年6月，在各级领导的关心下，营区搬到了故宫午门前东朝房，虽然住房条件得到了改善，但因为居住的是古建筑，生活起居还是受到了很多的限制：不能破坏原貌搞装修，宿舍内部只能放入床和桌椅；不能挖地刨土搞建设，营区内只能摆上移动的训练器材；不能就地生火搞保障，官兵们只能步行五分钟到中山公园就餐……

条件越是有限，官兵们越是珍惜来之不易的生活训练环境。面对将近有600年历史的班排宿舍，官兵们每天打理最多的是门前的古树，擦拭最干净的是窗户的浮雕，保护最好的是营区内的文物古迹。多少年来，护卫队已经和文物古迹融为一体，他们护卫着祖国的国旗，也守护着祖国的沧桑历史。