山西省五台県の東北にあり、四大仏教名山のうち最も重要なところといえる。五台山は五つの峰に囲まれていて、それらの峰が平坦で広々としている所からこの名が付けられた。五台山の中では北にある葉闘峰が最も高く、海抜3058ｍもある。そのため「華北の屋根」と呼ばれている。山中には寺院が林立し、清流がさらさらと流れている。「清涼世界」として世間に広く知られている。夏でも平均気温が20度を超えることはない。