山西省で最大の湖であり、「中国の死海」とも呼ばれれる運城塩湖は、山西省西南部の運城市にあり、世界3大内陸塩湖の一つである。多くの硫酸ナトリウムなどの鉱物質を含み、長い期間の沈殿や蒸発により天然の塩湖が形成された。封建時代に運城塩湖の塩税は、全国の財政収入の８分の1を占め、中華民族の繁栄に大きな貢献をもたらした。