中国で砂漠化が最も深刻化している省（自治区）のひとつである内蒙古自治区は、このほど「北京・天津周辺地区における内蒙古砂漠整備プロジェクト」を始動させた。現在、全区ですでに完成された砂漠整備プロジェクトの作業面積は約16万ヘクタールで、年間を通じた整備活動の総面積のうち83％を占めている。長江上流、黄河中・上流地域の2000年退耕還林（田畑を林や草原に戻す）モデル地区に組み入れられた
内蒙古の11つの旗（県）では、すべての休耕任務が完了し、約11万ヘクタールにわたって樹木や草花が植えられ、緑化任務の98.8％が完成した。
内蒙古自治区は東北、華北、西北にまたがっており、北京、天津地区に隣接する重要な生態防御線である。同自治区では砂漠化、草原の退化、水土流失面積が土地の総面積の約60％を占め、全国で砂漠化の進度が4％以上に達している地区が7ヵ所あるが、うち
3ヵ所が
内蒙古である。砂漠化した土地は、年平均約66万ヘクタールずつ拡大しており、全区の3分の2の農地と60％の牧草地が風砂による被害を被っており、これらの砂漠地帯は
内蒙古で最大の貧困地域となっている。
「人民日報」2000年12月5日
