雲南大学でこのほど、中国の少数民族のDNAバンクが設立された。同大学が４日明らかにした。DNAバンクには中国の高山族を除く54の少数民族の遺伝子情報が集められた。

中国には56の民族がおり、世界でも人類の遺伝子資源が最も豊富な国の一つだ。

同大学で設立されたDNAバンクには、少数民族1万人分以上のサンプルが保存されている。これは、中国の台湾省以外のあらゆる省、高山族以外のあらゆる少数民族を網羅するDNAバンクで、サンプル量、収集民族数ともに国内で最も揃ったものといえる。

中国少数民族DNA遺伝子バンクプロジェクトチームの責任者で、雲南大学生命科学院の肖春傑教授は、次のように説明する。「同大学の中国少数民族DNAバンクは2000年に作成が始まったもので、DNAの配列解析、データ分析、細胞培養などの技術開発の場となっている。このプロジェクトは国際ヒトゲノム計画の基準を参考にして、4年余りの時間をかけて完成した。プロジェクトチームの研究者たちは、54の少数民族および遺伝性疾患の見られる家系に対して血液サンプルを採取し、DNAを抽出・保存した『中国少数民族DNA遺伝子バンク』を設立した。また、血液サンプル採取とDNAの整理・保存に関する二つの国家技術規定を制定した。 同時にプロジェクトチームは、遺伝の多様性および民族の源流と遺伝性疾患の遺伝子の研究も進めており、遺伝構造の特徴と民族の源流についても探索と究明を行うとともに、遺伝子診断、遺伝性疾患予防の研究も進めている」。

関連の専門家は、これらの研究は中国における人類遺伝資源の保存と利用、安全保障、および地域の健康確保にとって、非常に重要な意義を持つとみている。

写真：少数民族から血液採取を行うプロジェクトチームの研究者。

「人民網日本語版」2006年9月6日