国土資源部鉱産資源埋蔵量評価審査センターによる審査の結果、四川省東北地区で発見された普光ガス田の天然ガス埋蔵量は3560.72億立方メートルに達し、中国では第2番目の大規模ガス田であることがわかった。中国の海相地層中で大規模ガス田が見つかったのは今回が初めて。

海相地層とは、陸相地層に対する地層構造のことをいう。地質構成のプロセスの中で、海洋環境により堆積してできた地層は海相地層と呼ばれ、湖、河川、沼沢などの陸地環境の中で堆積されてできた地層は陸相地層と呼ばれる。

現在、世界で発見された石油・天然ガスの埋蔵量の90%は海相地層に存在する。中国の海相地層の面積は450万平方キロメートルある。1950年代から、中国の科学研究員たちは海相地層でのガス田の探査を始めた。半世紀余りを経て、中国石油化工公司、中国石油大学などが合同でこの難しい作業に成功した。

「人民網日本語版」2007年3月19日