70年代末－80年代初め、中国の都市にあふれる自転車の流れは一大景観をなした。写真家のレンズに収まり、一世代の記憶に刻まれて、やがて遠のいて行く運命の称号「自転車王国」が与えられた。

乗用車が一般の人が想像もできない豪華な贅沢品から、簡単に所有できる交通手段になるまでに要した時間は、わずか30年。中国は米国に次ぐ世界第２の自動車市場になりつつあり、しかも近い将来、米国を追い抜く可能性がある。

歩行にかご、馬車、人力車から自転車へと、この過程で中国は数千年という長い時間を歩んできた。だが自転車、自動車、列車から飛行機が普及するまでには数十年しかかかっていない。交通手段の変遷は知らぬ間に人びとの生活に変化をもたらした。それはまた、改革開放30年という中国経済と科学技術の変革をも証言するものだ。

「チャイナネット」2008年10月17日