2006年7月、上海のもっともにぎやかな南京西路に、一軒の「ＭＵＪＩ」の専売店がオープンした。店はたった700余平米しかなかったが、上海の、ちょっとお金のある人たちが続々とやってきた。

「ＭＵＪＩ」は、日本のブランドメーカーの「無印良品」が海外で登録した商標である。南京西路の店は、「無印良品」が中国大陸部で開設した第一号の支店で、店内は、日本の「ＭＵＪＩ」の店とまったく同じ、商品のラベルもすべて日本語で書かれている。

唯一、日本の「ＭＵＪＩ」と違うのは、日本では低価格、高品質で名を馳せている「ＭＵＪＩ」が、中国では明らかに価格が安くはないというところだ。日本の物価はもともと中国より高いうえに、関税がかけられているため、上海の「ＭＵＪＩ」の価格は、日本より高い。

「ＭＵＪＩ」でよく売れているニット類の100％、衣料品の70％は、中国でつくられている。とはいえ、中国の普通の消費者はなかなか手がでないのだ。しかし、時代の流行を追う若者たちの、「ＭＵＪＩ」が好きだという気持ちに影響がない。彼らは「ＭＵＪＩ」に行って文房具や食器などの割と安い商品を買う。あるいは何も買わないで、ただ写真を撮るだけの若者もいる。それをネット上に貼り付けて、友だちと喜びを分かち合うのだ。

「ＭＵＪＩ」の簡潔で自然な、環境に優しいデザインがすごく気に入られている。「ＭＵＪＩ」ファンの若者にとっては、ここで売られているものは、単なる商品ではなく、一種の生活のスタイルであるという。中国の大都市の贅沢な風潮の中で、「ＭＵＪＩ」は新鮮な美感を人々にもたらしたのだ。

「ＭＵＪＩ」のほかにも、さまざまな日本料理店の精巧な食器、さりげない飾りつけ、あっさりとした味付け、色鮮やかな料理は、いつも日本式の美感と禅の境地を伝え、人々の美的感覚に影響を及ぼしている。

「人民中国」より　2007年8月30日