中国初のボランティアが運営するトラ保護専門サイト「愛老虎網」(www.ilaohu.org)が先日開通した。市民に参加と交流を呼びかけることで、特に絶滅の危機に瀕している野生のトラの保護を図ることが目的だ。新華社のウェブサイト「新華網」が伝えた。

ボランティアらは開通式典で「愛老虎網宣言」を発表。宣言は「野生のトラの存在は健康な生態環境と生物の多様性の象徴であり、食物連鎖の頂点に立つトラはその自然に生息する森林において生態のバランスを守る重要な役割を果たしている」と強調、トラの生存を脅かしている要因には、生息地の喪失、獲物の減少、商業密猟などがあると指摘した。

最新の調査によると、野生のトラは現在全世界で3千頭足らずに減少。中国でも50頭以下、特に東北トラは20頭以下と見られている。過去100年間で世界のトラ8種のうち3種がすでに絶滅、残る3000頭足らずの野生のトラも本来の生息地のわずか7％の土地で、きわめて苦しい状況にある。

「人民網日本語版」2008年1月28日