中国で最も影響力の大きい2人のアスリート――バスケットボールの姚明選手と陸上の劉翔選手が8日朝、北京五輪のメインスタジアムとなる国家体育場（愛称：「鳥の巣」）で一緒にトーチを掲げ、コカ・コーラ「五輪前1周年カウントダウン戦略」がスタートした。中国新聞社のウェブサイト「中国新聞網」が伝えた。

北京での初めての顔合わせ。新婚の姚明はNBA式のあいさつとして、劉翔に「こぶし」を当てた。その後、2人はそれぞれが興味ある話題で語り始めた。

姚明より若い劉翔が勇気を出し、はにかみながら、「姚明選手は結婚したばかりですが、新郎になった感想はどうでした？将来の子どもには何をさせますか？」と質問した。

姚明は劉翔の大胆な質問に心の準備が出来ていなかった様子で、「暑いね。その質問で汗が出てきましたよ」。続けてからかうように、「あなたも結婚する日が来るから、焦らないで！」と一言。

「子どもについては、まだ早すぎる。飛躍しすぎですね。子供を持つことは…まだ計画に入っていない。NBAの新たなシーズンと来年のオリンピックに向けて、力を集中しなければならないし、自分が祖国でのオリンピックに参加するチャンスがあるなら、それはとても大事にしたい。もちろん、もし子どもがいれば、何をするにしても自分で成長させますよ。」

そして劉翔に対し「攻撃」に出る。「劉翔選手は大スターだから、女性ファンも多いでしょう。熱狂的な人も、冷静な人もいる。いろいろな女性ファンにどう対応しています？」

劉翔は「皆さんに同じ対応ですよ。私はそれほど熱狂的なファンには遭遇していないから、まだ良かった」と応じた。

お互いの質問の後も、メディアが2人を逃がさなかった。話の焦点は再び結婚に移った。

――姚明選手はなぜ8月6日を結婚の日に選んだのですか？特別な意味が？

姚明：考えた結果の決定です。私と葉莉は7年付き合いました。短い時間ではありません。来年はオリンピックですから、2008年8月6日に結婚することは出来ない。今年の8月6日にしたのは、私の結婚に対する各界からの注意を、オリンピックの光を借りて分散させたかったからです。

――劉翔選手は、姚明選手が結婚したばかりでとても充実しているのを見て、人生の一大行事をいつにしようと考えていますか？

劉翔：人はそれぞれそのイベントを経験します。私が姚明選手に学ぶことはまだたくさんあります。一人の男性として、まずは自分をしっかり管理すべきで、生活に責任を持たなけれならない。私はまだ勉強中だと思っています。

「人民網日本語版」2007年8月8日