■ 新型コロナウイルスパンデミック下のOTT大躍進
新型コロナウイルスパンデミックによるロックダウンで、2020年中国春節の映画市場は崩壊した。だが、この衝撃は、映画上映における“革命”を引き起こした。当初、春節に公開が予定されていたコメディ映画『囧媽（Lost in Russia）』は、突然の新型コロナショックを受け、春節の封切りが見送られた。ところが、中国のIT企業であるバイトダンス（TikTokの親会社）がいち早く同映画の上映権を6億3,000万元（約107億円）で購入し、劇場公開されるはずだった2020年1月25日（旧正月の初日）に傘下のアプリで無料配信を行った。
映画としての『囧媽』は、劇場での興行収益は実現できなかったものの、バイトダンス傘下の「今日頭条（Toutiao）」、「抖音（Douyin：TikTokの中国国内版）」、「西瓜視頻（Xigua Video）」、「抖音火山版（DouyinHuoshan Version）」の４つのアプリで、3日間で延べ1億8千万人以上が視聴し、6億回以上の再生回数を達成した。結果として、バイトダンスは『囧媽』により自社傘下アプリに膨大なアクセスを得られた。。
図７ 急変する映画配信モデル
映画やドラマの映像をインターネット上のプラットフォームで配信するモデルはOTT（Over The Top）と呼ばれる。代表的なOTTプラットフォームとして、海外では「Netflix」、「Amazon Prime」、「Disney+」、「Hulu」、「HBO Max」などが挙げられる。中国では「iQIYI(愛奇芸)」、「テンセントビデオ（騰訊視頻）」、「Youku（優酷)）などがある。
バイトダンスは、斬新な映画上映モデルを打ち立てた。製作費2億1,700万元（約36.9億円）の『囧媽』は、劇場公開をスキップし、OTTで直接配信された最初の大作となった。
周牧之教授は、「非常事態にあって迅速に映画『囧媽』の上映モデルをOTTへと切り替えたのは、中国ネット企業のビジネスモデルの突破力を表している。
その後、ディズニーが2億ドル（約220億円）を投じて制作した超大作『ムーラン』も、劇場公開がないままOTTで直接配信されたことで、大きな話題を呼んだ。『ムーラン』は、2020年9月4日からディズニーのOTTプラットフォーム「Disney+」で配信され、2019年11月にオープンしたばかりの同プラットフォームに膨大なアクセス数をもたらした。
2020年12月4日、ワーナー・ブラザースは、2021年に公開される全17作品を米国の映画館とOTTプラットフォーム「HBO Max」で同時配信することを発表した。これは映画ビジネスのゲームチェンジを決定付けた。
2020年4月に公開予定だった『007／ノータイム・トゥー・ダイ』も2億5,000万ドル（約275億円）制作費のメガフィルムとして公開が待たれていた。新型コロナウイルス禍で劇場公開が幾度も延期される中、2021年5月26日、突如アマゾン・ドット・コムが、007シリーズを制作した映画会社MGM（メトロ・ゴールドウィン・メイヤー）を90億ドル（9800億円）の巨額で買収すると発表した。アマゾンは傘下にOTTプラットフォーム「Amazon Prime」（会員数2億人以上）を持つだけに、『007／ノータイム・トゥー・ダイ』がいつどのように公開されるのか、話題を呼んでいる。
コストのかかる超大作も、OTTと劇場の同時公開、あるいはOTTでの直接配信という時代に突入し、映画公開におけるOTT戦略は、興行成績を左右するだけでなく、映画製作会社の命運も左右する大きなファクターとなっている。
「IT産業が発達している中国でOTTと劇場との協働が映画産業をさらに盛り上げていく」と周牧之教授は予測する。
図８ 2020年全世界新型コロナウイルス累計感染者数
