新中国建国後、とくに80年代、自転車は徐々に多くの一般家庭に浸透するようになり、普及率最高の交通手段となった。自転車のおかげで、中国人は初めてスピード感を体験。皇帝の足元（北京）であれ、農村の田野であれ、至るところで自転車が走り回り、至るところで澄んだベルの音が響き渡った。

 

そのころ、朝の出勤のピーク時には、膨大な数の自転車が一斉に街にあふれ出し、実に壮観だった。こうした自転車の光景は世界でも珍しく、外国人から「世界８番目の奇観」と呼ばれるようになった。自転車に乗れる、自分の自転車を持つことが多くの子どもたちの夢に。感動的なあるラブストーリーのなかで、若い男性が女性を乗せ、風を受けながら愉しそうに自転車をこいでいく。その時代の象徴性に富んだシーンだ。多くの人には懐かしい思い出だろう。自転車のブランド「永久」と「鳳凰」。耐久性が良かったことから全国的に名を馳せ、富裕な家庭では女性の嫁入り道具の１つとなった。自転車は、当時の一般家庭にとっては手ごろな交通手段とはいえ、「大きな買い物」でもあった。だが、自転車は一時代の記憶のなかで消え去ることのできないものとなり、中国人は自転車に特別の思いを抱くようになった。