中国の海域には、5400もの島が散在しており、そのうち最大の島は面積約3万6000平方キロの台湾島であり、その次は面積約3万4000平方キロの海南島である。台湾島の北東海域に位置する釣魚島、赤尾嶼は中国の最東端の島嶼である。南中国海に散在する島嶼、礁(サンゴ礁、岩礁など)、灘（遠浅地帯）はひっくるめて南中国海諸島と称され、中国最南端の島嶼群であり、その位置の違いによって東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島と称されている。
中国の現行の行政区画は、基本的に省、県、郷という三段階制となっている。
――全国には省、自治区、直轄市が置かれている。
――省、自治区には自治州、県、自治県、市が置かれている。
――県、自治県には郷、民族郷、鎮が置かれている。