ニュージーランド　タウポ湖 「指輪物語」シリーズの映画を見たことがあれば、タウポ湖は見覚えがあるはずだ。火山の溶岩で形成されたクレーター型の風景で「指輪物語」のロケ地だ。しかし実際に訪れると、想像よりもさらにカラフルなことに気づくだろう。ここのNgaurahoe山こそ「指輪物語」の中の「滅びの山」だ。ここで最も奇妙な場所は山水の色だ。ワイカト川がタウポ湖に流れ入る前にフカ滝から流れ落ちる時、川の色は鮮やかな緑だが、タウポ湖に入ると淡い黄緑色になり、川面に浮かぶ茶色のアヒルと渾然一体となっている。

　私たち人類が住む地球には美しい風景が数多くある。しかし独特の地質学的力や気候の影響を受けて、世界で他に類を見ないような風景を生んでいる場所もある。こうした美しい風景がもたらす唯一無二の体験を拒否するする理由はない。世界の不思議な風景10カ所を集めてみた。