訪中している日本の「人間国宝」の坂田藤十郎が、ハードスケジュールの中で、北京日本学研究センターの招きで、5日、北京外国語大学で開催された松竹大歌舞伎近松座の講演会に出席した。坂田藤十郎は日本の伝統芸能である歌舞伎の由来と文化を中国の学生たちに紹介した。その弟子の中村鴈成と中村扇乃丞によって珍しく女形の化粧の仕方も披露された。

一、坂田藤十郎、「歌舞伎と京劇には大きな違いがある」

北京外国語大学の会場には北京の各大学の学生たちが多数集い、4日の公演を見てからまた駆けつけてきた若者も多かった。天津などほかの都市からはるばるやってきた教師と学生も少なくなかった。

まず、坂田藤十郎は4日の公演について、「暖かい拍手をいただいて、本当にありがとうございました。歌舞伎が中国人に完全に理解されて、嬉しかったです。特に嬉しかったのは、若いお客さまがたくさん来られたことです」、と語った。

そして、上方歌舞伎の由来を紹介し、「歌舞伎は心の芸術だ」と語った。

また、歌舞伎と京劇の違いにも所見を述べた。中国の京劇にも女形とよく似た「旦」の役があるので、京劇の女形と歌舞伎の女形と同じ芸術に属するものだと思われるかもしれないが、実は大きな違いがある。京劇は「東洋のオペラ」と呼ばれ、歌あり、動作ありで、歌舞伎は歌わなく、すべての注意力は舞いとしぐさに置かれる、などと学生たちに丁寧に話した。

その後、学生の質問にも答えた。「『英執着獅子』を見る時、帯を変えることなく、赤い着物からぱっと一瞬に白い着物姿に変身するシーンがあったが、どうしてそんなに早くできるのか、とても不思議だった」、と一人の学生が質問した。それに対して、「衣装の袖には糸がある。その糸のおかげですばやい変身ができたのだ。これも何百年間伝わってきた歌舞伎の伝統です」と、坂田藤十郎は自分の袖を見せながらやさしく説明した。