外国メディアによると、「キズナアイ」というバーチャルYouTuberが日本を風靡し、生き生きとした動作と表情、ユーザーとの活発な交流で日本のYouTubeで人気者担っている。
キズナアイは日本で最も流行しているYouTuberである。スタイルが良く、フリル付きのハイソックスを履いた女の子だが、バーチャルキャラクターで、その裏の見えないところで女優が動作と声を通してキズナアイに生き生きとしたイメージを与えている。
アニメ文化と『攻殻機動隊』に影響され、日本の数百万人のネットユーザーがキズナアイのYouTubeでの行動に注目している。このような成功はキズナアイの模倣者を数多く生み出し、「VTubers 」と言われる内職とも迎合している。PewDiePieやNinjaなどの西側のストリーミングメディアの人気者と異なり、日本はデジタルアバターとインタラクティブアニメからなる新たなストリーミングメディアのスターを発明した。
東京に本社を置くActiv8株式会社の創業者の大坂武史氏は、「バーチャルキャスターと普通のアニメキャラクターの違いは、確実に存在するという点である。このような存在感はこれらが多くの人を引きつけた大きな要因」だと話す。
Activ8は従来のコストと時間がかかるアニメ制作を避け、それらはリズムの速いYouTubeのコンテンツの世界に適していないと考えた。Activ8はハリウッドクラスのモーションキャプチャーシステムを使ってミュージックムービーやショートドラマの制作、ゲーム中継を行い、1日のアクティブユーザー数は400万人に達している。
関連技術によりキズナアイはファンとリアルタイムで交流し、テレビ中継でインタビューに応じ、コンサートでパフォーマンスをすることができる。これは現実世界とリンクできるバーチャルインフルエンサーである。
Activ8は技術の詳細を明かしていないが、開発した商品は動作、ジェスチャー、表情がリアルで、違和感はない。