中国の卓球ファンは、今年2月に広州で行われた世界選手権団体競技の場面をまだ覚えている。日本は中国に次いで注目を浴びた。

日本の福原愛選手、平野早矢香選手、福岡春菜選手は、韓国に勝って準決勝進出を果たし、日本チームの勝利に貢献した福原選手は感激の涙を流した。

その試合から半年後の北京オリンピックでは、団体1次リーグD組で、日本は再度、韓国と戦うことになった。各組の1次リーグ戦で優勝したチームだけが決勝に出られるため、今晩の日韓戦は重要な戦いになるだろう。日本は3－0でオーストラリアに勝ち、韓国チームは3－0でスペインに勝っている。決戦の時間は刻一刻と迫っている。

福原選手は前回の試合の後に、「もう一度、韓国に勝つことができたらとて感激です。しかし韓国は世界選手権の時と違うメンバーなので、勝つのは難しく必死にならなければならない」と話している。

今晩7時半に日本と韓国が戦う。福原選手は再び涙を流すだろうか。そしてその涙はうれしい涙なのだろうか、それとも悲しい涙なのだろうか。

「チャイナネット」2008/08/14