浮上走行する列車「エアロトレイン」は、外観が映画『スター・ウォーズ』に登場する「ランドスピーダー」とそっくりだ
香港「文匯報」は15日、SF映画によく登場する浮上走行列車が近く現実になると報じた。日本の東北大学の菅原雄介氏率いるチームはこのほど、浮上走行する列車「エアロトレイン」のスケールモデルを発表した。この列車は映画『スター・ウォーズ』に登場する「ランドスピーダー」と外観がそっくりだ。地面と接触しないため垂直抗力を受けないこの列車は、普通の列車より速く走ることができる。
「エアロトレイン」は飛行機のように翼を持つため、傾いたり左右に揺れるという問題があり、バランスを取るために車体の底部分の研究に力を入れた。内部に無駄な動きを減らすシステムや翼を安定させるシステムを設置したが、走行を安定させることはまだできていない。これと似たコンセプトのリニアモーターカーは浮上走行を実現した最初の列車だが、車底の空気抵抗が技術の最大の妨げとなっている。「エアロトレイン」は、その空気抵抗を逆手に利用して加速を実現する。
「中国網日本語版(チャイナネット)」 2011年5月16日