中国南西エリアのエネルギーパイプライン計画が初めてその輪郭を表した。中国石油天然気集団公司はこのほど、20日にミャンマー政府や大宇グループとの連合体と、ミャンマーの首都ネピドーで、ミャンマー海域のA1エリアおよびA3エリアにおける天然ガスの販売・輸送に関する了解覚え書きに調印したことを明らかにした。これにより中国とミャンマーとの天然ガス協力プロジェクトが全面的にスタートしたことになる。「北京晨報」が伝えた。

これは長年温められてきた両国間の国際的エネルギー輸送ラインネットワークの重要な構成要素だ。エネルギー消費大国の中国は、新たな道を切り開き、南西部でパイプラインを建設し、これを中国と世界の産油国との間をつなぐ「架け橋」にすることをかねてより望んできた。産油国からインド洋を通り、ミャンマーを経由して直接中国の雲南省に至るルートがあれば、太平洋ルートへの過度の依存が避けられ、中国の石油輸入の「生命線」のポイントがマラッカ海峡に極度に集中するのを防ぐことができる。現在、中国が輸入する原油の約5分の4はマラッカ海峡を経由しており、このため新たなルートの開発が中国のエネルギーの安全に関わる重大事となっていた。