「宇宙演算能力」がここ最近、頻繁に人々の目に入るようになった。北京経済技術開発区で開催された2026年宇宙演算能力産業大会において、中国の業界初の宇宙演算能力産業連携プラットフォームである「宇宙演算能力専門委員会」が正式に発足した。また、宇宙基盤AIチップ、宇宙エネルギーおよび放熱技術などの分野に焦点を当てる。北京宇宙演算イノベーションセンターの設立準備が始まった。米実業家のイーロン・マスク氏は、36カ月以内に宇宙がAI配備にとって最も割安な場所になると話した。

宇宙演算能力とは何か。中国情報通信研究院クラウドコンピューティング・ビッグデータ研究所の李潔副所長によると、それは宇宙技術を基盤とし、軌道上に計算システム、データストレージシステムおよび高速データ相互接続インフラを配備することで、演算能力、ストレージ能力、伝送能力を一体化させた宇宙情報インフラを構築するものだ。

わかりやすく言えば、宇宙演算能力は従来の地上データセンターを宇宙へ「移設」するようなもので、従来の「衛星がデータを収集し、地上で処理・分析」というモデルの限界を打破し、衛星が軌道上でデータの収集、処理、保存、出力などを一貫して実行できるようにすることを意味する。

工業・情報化部情報通信発展司の趙策副司長は、宇宙演算能力には軌道上リアルタイム処理、低コストエネルギー、広域カバー能力などの強みがあり、宇宙エネルギー開発能力の強化、全域カバー能力と妨害耐性の向上、ネットワーク応用の境界拡大に寄与し、戦略的価値と産業的将来性を備えていると指摘。

全域カバー能力の面で、宇宙演算能力は衛星ネットワークの構築完了後、地上の光ファイバーや基地局のカバー範囲に制限されなくなり、世界のシームレスなフルカバーをほぼ実現できる。これによって、自動運転によりインテリジェントな技術サポートを提供し、低空飛行体の反応がより迅速になる。

西安微電子技術研究所の楊靑総技師は、宇宙演算能力はデータセキュリティの面でも戦略的意義を持ち、人工知能・航空宇宙情報などの分野で主導権を左右する重要な課題と見ている。

多くの国が現在、宇宙演算能力の戦略的配備を急いでいる。米SpaceX社は近地球軌道に100万基規模の衛星を配備する計画を進め、ロシアは「スフィア」コンステレーションの演算能力向上を推進し、日本は地球観測データの軌道上処理に注力している。一方、中国は世界に先駆けて、宇宙演算コンステレーションの軌道上ネットワーク運用を実現した。

報告によると、世界の軌道上データセンター市場規模は2035年までに390億ドルに達し、年平均成長率は67.4％に達する見込み。しかし「使える」から「使いやすく、手頃な価格で使える」という状態に至るまで、宇宙演算能力にはまだ長い道のりがある。関係者によると、現在は衛星間通信、衛星搭載チップ、エネルギー・熱管理などの技術面、さらに応用シーンやビジネスモデルなどにおいても多くの課題がある。加えて、宇宙演算能力を支える基盤となる基幹技術のブレイクスルーも急務となっている。

「中国網日本語版（チャイナネット）」2026年4月9日