もし、そのお年よりが痩せた方ではなかったら、ドラ猫先生で、私たちをご自分の家の参観に招いてくださったのだと、私は思う！

欲張らず、入場券を補足することもせず、母を外に待たせたまま、私と烏豆はドラ猫の家へ入っていった。

入場したあとは、何の心配もなかった。以前、「攻略」で見た様子の通りだった――入場券と引き替えに、正式入場券を受け取りカウンター。ここで私の大好きな「空の城」の入場券を受け取る。三階建ての展示室は、宮崎峻の創作の環境。三階の猫バスは、やはり1.1メートル以下の子どもでなければ、入れないから、烏豆にとって最終回の猫バス乗車になる――烏豆の背丈は、もうすぐこの制限を超えるだろうから。

痩せていて、メガネをかけたご老人とは、入館してから出会えなかった。小さな三階建てのこの美術館、なぜ出会えなかったのだろう？私は、出会って、中国語で「謝々」と、お礼を言いたかったのに。でも、ずっと出会えなかった。

三鷹を離れてから、今になっても、烏豆は、世界中いちばん美味しいホットドッグは、ドラ猫美術館のホットドッグだという。私はといえば、後遺症が残ってしまった。あの出会いは、なんだったのだろう――太陽の日射しのある冬の午前中に、私は井之頭公園の三鷹美術館に行ったのだろうか？ほんとうに？

（作者　烏豆　　翻訳者　曾麗卿）

「チャイナネット」　2009年8月5日